S blížiacim sa koncom roka sa čoraz častejšie zamýšľam nad tým, aký významný bol rok 2014. Pre Slovensko to bol v prvom rade rok dôležitých výročí – pripomínali sme si 25 rokov od Nežnej revolúcie,10 rokov od vstupu do Európskej únie a Severoatlantickej aliancie a 5 rokov od vstupu do eurozóny.
Existuje mnoho náznakov, že slovenská ekonomika je na vzostupe. A to aj napriek spomaľujúcemu rastu ekonomiky eurozóny a špekuláciám o negatívnych dôsledkoch konfliktu na Ukrajine a s ním súvisiacich sankcií namierených proti Rusku. Slovenský HDP by mal tento rok narásť o 2,4 percenta, čo je jedno z najlepších čísel v Európe.
Nezamestnanosť, naopak, pokračuje už desiaty mesiac za sebou v poklese. Októbrové čísla boli najnižšie za posledné štyri roky. Len v tomto mesiaci podľa oficiálnych údajov vzniklo 5-tisíc nových pracovných miest. Od začiatku tohto roka to bolo spolu až 51-tisíc.
Slovenské firmy každý deň dokazujú svoju schopnosť konkurovať a čo sa týka budúcnosti, sú ešte optimistickejšie. Nedávny prieskum medzi aktívnymi slovenskými spoločnosťami, na ktorom sa podieľali aj Hospodárske noviny, ukázal, že až 66 percent firiem očakáva zlepšenie ich situácie. A 50 percent z nich dokonca plánuje v blízkej budúcnosti zamestnať nových ľudí.
Slovenskí občania sa preto nemusia obávať politickej rétoriky v súvislosti s negatívnymi dôsledkami sankcií. Naopak, mali by zdieľať optimizmus, čo sa týka rastu ekonomiky. Ekonomiky, ktorá je pripravená urobiť ďalší krok v oblasti podpory inovácií a podnikania.
Veľvyslanectvo Spojených štátov aj americké firmy sa tešia na pokračujúce posilňovanie nášho silného partnerstva so Slovenskom aj v roku 2015. Spoločne pokračujeme v práci na projekte Transatlantického obchodného a investičného partnerstva (TIIP) – ambicióznej a komplexnej dohode o vzájomnom obchode a investíciách. TIIP predstavuje príležitosť zvýšiť ekonomický rast a tvorbu nových pracovných miest – najmä pre malé a stredné podniky, ktoré tvoria chrbtovú kosť slovenskej ekonomiky. Je to príležitosť, aká sa vyskytuje len raz za generáciu.
Ako nedávno povedal viceprezident Spojených štátov Joseph Biden:„Veríme, že spoločná zóna voľného obchodu, v rámci ktorej máme aj ekonomickú spoluprácu a podobné demokratické zmýšľanie, nás posilní a umožní nám čeliť akýmkoľvek výzvam.“