Spoločne so Slovenskom si tento rok pripomíname 70. výročie Slovenského národného povstania. Vzdávame poctu všetkým, ktorí bojovali a padli v Povstaní, ktoré sa začalo 29. augusta 1944. Ako jeden z najväčších aktov vzbury vo vojnou zmietanej Európe SNP výrazne prispelo k rastúcemu protifašistickému odboju v celom regióne. Povstanie zohralo svoju úlohu pri konečnej porážke nacistického Nemecka tým, že viazalo desiatky tisíc nemeckých vojakov, ktorí by inak možno boli vyslaní do boja proti spojencom na západnom alebo východnom fronte.
Jedným z najúžasnejších aspektov SNP je pre mňa to, ako dokázalo spojiť účastníkov a podporovateľov z celého spektra slovenskej spoločnosti. Zúčastnili sa na ňom príslušníci všetkých etnických a náboženských skupín a protifašistického odboja.
Napríklad toto leto je jedným z našich internistov aj Slovák rómskeho pôvodu, ktorého starí rodičia tiež bojovali v odboji. História účasti Rómov na SNP nie je až taká známa, no mnohí z nich v Povstaní priamo bojovali a mnohých ďalších nacisti brutálne popravili alebo deportovali do koncentračných táborov už pre podozrenie z účasti.
Na SNP sa podieľali aj občania ďalších tridsiatich národov vrátane Američanov. Príslušníci vojenského letectva Spojených štátov (USAF) a Úradu pre strategické služby (OSS) bojovali bok po boku s povstalcami. Niektorí z týchto Američanov boli neskôr zajatí a popravení, zatiaľ čo ďalší sa pomocou Slovákov zajatiu vyhli a nakoniec sa im podarilo vrátiť domov.
Som hrdý na to, že môžem vzdať hold statočnosti všetkým, ktorí počas Povstania bojovali za slobodu. Ich úsilie rozhodne nebolo márne a Slovensko si aj vďaka nim nakoniec vydobylo samostatnosť. Dnes si Slovensko a Spojené štáty užívajú silné partnerstvo a spolupracujú pri podporovaní slobody v zahraničí. Spolu s ďalšími partnermi zo Severoatlantickej aliancie a Európskej únie oceňujeme, že boj za slobodu a demokraciu v mnohých ďalších častiach sveta naďalej pokračuje.